信鸽识途又一说

  信鸽识途又一说

□ 孔祥正

信鸽如何识途？一直以来都是广大鸽友津津乐道的话题，但无论是太阳罗盘说、地磁感应说还是次声定位说均因缺乏科学依据，为广大鸽友质疑。近日研究人员经过科学试验，破解了信鸽辨别归途之迷：它们是顺着大路和绿化带飞行的，一些信鸽严格按照道路和绿化带飞行，在选择归家之路之前甚至会绕环形广场盘旋，最后才选定通向它们鸽棚的道路。动物学家认为“信鸽象乌鸦一样飞行”已不再意味着两地之间的直线距离。

牛津大学动物学家对归巢的信鸽进行了 10 年之久的研究，在最后的一年半的时间里，他们采用了最先进的全球定位技术，得以跟踪这种飞禽所飞过的路径，误差在 1 -4 米 之内，经过系统的研究，最后的发现使他们吃惊，鸽子并不依赖其与生俱来的辨别方向的本能，而是按照道路系统和绿化带飞行，这确实使我们的研究人员感到意外。如果作远程飞行，信鸽会利用它们识别方向的天性，根据太阳和地磁感应辨别方位，但只要飞过一次，鸽子就会按熟悉的路线往回飞，很象我们下班后驱车或步行回家。

研究人员采用全球定位技术跟踪时发现，有一只鸽子沿着一条大路飞，飞到环形广场时，盘旋了一阵，在通向另一个环形广场的路口转了一个弯，然后离开了那条路。当然，并非所有的鸽子始终都这样做，不过，这方面的例证已足够研究人员确定一种定式。

此前，研究人员一直从飞行动力学的角度考虑鸽子的飞行方式，那就是最直接的归家路线，此所谓‘象乌鸦一样飞‘，但实际情况是它们并不飞直线，而且，根据跟踪研究，乌鸦也并不直线飞行，在熟悉了环境之后，它们就只是按照最明显的地面特征飞行，而这样往往使它们无法飞直线。

有人可能认为此事微不足道，但对动物学家来说非常重要，因为这将涉及鸟的记忆结构，以及在鸟的眼里地图是什么样子。公路、环形广场和绿化带这样醒目的地标似乎对鸽子很有吸引力。如果曾经飞过这些地方，鸽子很可能会说：“哈！我知道这是南方，是我要飞的方向，我不想按我的直觉重新定位，我要顺 B56 公路飞，这会使我顺顺当当地飞回家”。

参考文献：英国 2005 年 2 月 25 日 发行《每日最讯报》。